Estuve trabajando como docente por casi 10 años. La mayoría de este tiempo trabajé en Panama Christian Academy en donde la mayoría de la población estudiantil era niños con ascendencia china, son chinos de la segunda generación, es decir, son hijos nacidos en Panamá pero sus papás vinieron de Asia.
El Centro Especializado en Lenguas (CEL) en la Universidad Tecnológica de Panamá, inició sus funciones en junio de 1999; actualmente, está bajo la dirección de la Vicerrectoría Académica a cargo de la Licda. Alma Urriola de Muñoz y como Directora del Centro funge la Magister Lissa Sánchez.
Por distintas razones, crecí hablando solamente el idioma español en mi familia, y mis estudios universitarios los realicé en inglés. Madurar significa reconocer cuánto nos falta por aprender, y esto para mí significó darme cuenta que no podía continuar con un desconocimiento de la cultura y el idioma de mis raíces, además de la actual relevancia mundial de China, y de aprender el mandarín. A causa de la vida ocupada en Panamá, por el trabajo, el tráfico, la familia y los amigos, se requiere de una administración inteligente del tiempo, así que un curso en línea para aprender mandarín, al que me refirió un buen amigo, sonaba como la mejor opción para mí.
Nos recuerda más a nuestros familiares que se encuentran lejos
La Iglesia Evangélica China de Panamá tiene más de diez años de estar impartiendo clases de mandarín, cada sábado, en 3 turnos de 2 horas. Sus profesores son chinos locales y utilizan material de la Rep. Popular de China, con el sistema de pinyin. Su currículo es para 12 diferentes niveles (básico hasta avanzado), y participan niños desde los 7 a los 17 años durante esos sábados. Su programa sabatino es interesante porque simultáneamente se dan clases de instrumentos musicales, además hay jóvenes de la iglesia participando como comunidad en deportes como el basketbol, bádminton y ping pong. Además, se puede coordinar el almuerzo y transporte por un módica suma.
La mayoría de los participantes son chicos chinos y algunos latinos criollos.
El maestro Gareth Chen ha estado en Panamá desde hace 4 años, conociendo las necesidades del estudiantado.
Cuando me piden que comparta un poco las enseñanzas que me han dado mis padres no sé ni por dónde empezar, siento que podría escribir un
libro con todo lo que me han enseñado, sumando sus ejemplos y las palabras sabias que me han dicho a lo largo de mi vida.
Con el propósito de resaltar en todo el territorio nacional los valores y aportes de los chinos a la cultura y al desarrollo de Panamá, la Asamblea Legislativa declaró el 30 de marzo como el Día Cívico y de Conmemoración de la Etnia China Nacional, mediante la Ley N°15 de 2004.
Siendo el idioma más hablado en el mundo, y que China es la segunda potencia mundial, conocer y dominar el chino mandarín da una ventaja competitiva en el mundo laboral y de los negocios
